Une épidémie de légionellose a frappé le quartier de Harlem, à New York, causant la mort de cinq personnes et entraînant l’hospitalisation de quatorze autres. Les autorités sanitaires locales ont confirmé 108 cas d’infection, et les investigations ont rapidement mis en cause les systèmes de climatisation, notamment les tours de refroidissement, comme source probable de la contamination.

La légionellose est une infection pulmonaire grave provoquée par la bactérie Legionella, qui se transmet par l’inhalation de microgouttelettes d’eau contaminée en suspension dans l’air. Bien que la maladie ne soit pas contagieuse entre individus, elle présente un taux de mortalité élevé, estimé à environ 9 %.

Face à cette situation, le département de la santé de la ville de New York a rappelé aux propriétaires d’immeubles leur responsabilité dans l’entretien régulier des installations de climatisation. Un défaut de maintenance peut favoriser la prolifération de la bactérie et exposer les résidents à des risques sanitaires majeurs. Les autorités poursuivent leurs contrôles pour limiter la propagation et prévenir de nouveaux cas.